Sterling Cetak Hattrick, Southgate: Dia Membuktikan Kualitasnya

LONDON, iNews.id - Pelatih tim nasional Inggris Gareth Southgate merasa Raheem Sterling telah menunjukkan kualitasnya ketika The Three Lions menang 5-0 atas Republik Ceko pada matchday pertama Grup A kualifikasi Piala Eropa 2020 di Wembley, Sabtu (23/3/2019) dini hari WIB. Sterling tampil memukau dengan mencetak hattrick.

Southgate mempercayakan pemain berusia 24 tahun itu di lini depan menyokong Harry Kane. Keputusan Southgate pun membuahkan hasil, dengan Sterling mencetak gol pada menit ke-24, 62 dan 68.

Kemenangan Inggris kemudian dilengkapi dengan tendangan penalti Kane (45), serta gol bunuh diri Tomas Kalas (84). Southgate pun berharap banyak pemain muda Inggris lainnya yang bisa mencontoh Sterling.

“Saya menaruh Raheem sebagai pemimpin, dan dia membuktikan kualitasnya. Dia adalah panutan bagi pemian muda, karena selalu siap berlatih dan menikmati tanggung jawab tambahan,” kata Southgate kepada Sky Sports.

Arsitek berusia 48 tahun itu mengaku cukup berharap banyak kepada Sterling. Pasalnya, penggawa Manchester City itu telah menampilkan permainan yang menjanjikan, semenjak sesi latihan.

“Dia telah menunjukkan performa bagusnya itu sepanjang pekan, jadi saya tak terkejut. Dia memiliki keyakinan tinggi, baik di dalam atau luar lapangan. Dia sangat dewasa dan merasakan kenyamanan,” ujarnya.

Mantan juru taktik Middlesbrough itu menganggap Sterling telah berkembang. Southgate melihat dulu sang pemain seakan ragu-ragu untuk melepaskan tendangan. Tetapi, kini dia mampu merespon peluang dengan cepat.

“Penyelesaiannya kali ini diambil tanpa banyak berpikir. Dulu dia memerlukan waktu untuk mengolah bola, tetapi sekarang Raheem lapar akan gol,” tutur Southgate.

Berkat kemenangan itu, Inggris kini berada di puncak Grup A dengan poin tiga. Selanjutnya mereka bakal bertolak ke Montenegro untuk menghadapi matchday kedua, Selasa (26/3/2019) dini hari WIB.

Editor : Haryo Jati Waseso

Let's block ads! (Why?)